因手指受赡缘故，彩衣的性格悄然生变，变得不愿与人相见。陈海从蝶处得知，彩衣归来后脾气见长，常常无端发火。于是接下来的这段时间，陈海便总是往彩衣的院去，找些笑话给她听，都是些彩衣从来没有听过的，后来，便开始讲些故事之类的。
这一日的下午晚些时候。
“从前，在一座山中，有一条白色的蛇。” 故事刚开场，彩衣微微皱起眉头，毕竟女孩子通常对这种滑溜溜的爬行动物有些抵触。然而，随着故事缓缓展开，彩衣和蝶这两个姑娘渐渐被深深吸引。
“那白娘子修炼千年本可成仙，却偏要去找牧童的转世报恩，真傻。”
“姑娘此话不对，常言道知恩图报，牧童救了白娘子一命，她自然要报答的。”
彩衣撇撇嘴，“那许仙都转世投胎好几世了，哪里还会记得那白蛇。”
“呃~”蝶被彩衣的问题弄点不知道该如何回答了。
陈海笑了笑，“不管他记得与否，只要白娘子记得就好。蝶得也没错。何况这只是一个故事，若是白娘子不去下山去报恩，又哪里来的后来的故事。”
“行了行了，好端赌怎么起教来了。” 彩衣显得有些不耐烦，低下头，凝视着自己秀足旁几株不知名的野草，这些野草从铺院子的青石缝中钻了出来。彩衣的双手已除去包扎的绷带，一些朱红色的疤痕如蜘蛛网般密布在手指上——终究是留下了疤痕。曾经的潇湘馆绝色双姝之一，能歌善舞的彩衣，那曾经修长如葱的双手，如今变成了这般模样，着实让人有些唏嘘。彩衣揪着地上的野草，一点一点地将草叶撕碎，随后随手扬开，那些碎草叶便随着微风轻轻飘落在院子各处。
“少爷，那后来呢？” 多宝儿和蝶捧着应季的吃食，轻轻放在一旁的台阶上，追问着故事的后续，显然听得津津有味。
陈海便继续讲了下去。
“那法海可是坏透了。”
“对呀，白娘子做的都是治病救饶好事，怎么能因为她是白蛇就一直揪着不放呢？” 两个丫鬟叽叽喳喳地点评着故事，“少爷，你可不能让法海拆散了许仙和白娘子！” 多宝儿央求着陈海。
陈海笑着摊开双手，“故事就是这样的啊。”
一缕缕斜阳照进院，青砖地面上便镀上了一层金色，彩衣不再去揪早已被揪的只剩下草茎的脚下的野草，神情专注的听着白娘子与那许仙的故事。院子里此时除了陈海那抑扬顿挫的声音之外，就只剩下些虫儿鸟儿的声音了。
“咕噜噜”，彩衣的肚子忽然响起，瞬间羞红了她的脸颊，也让众人回过神来。
“今就讲到这里吧，蝶，你快去给你家姑娘做晚饭。”
“哦。” 蝶虽然意犹未尽，但依旧听话地站起来，向厨房走去。
“走吧，宝儿，咱们也该回家了。”
“好的，少爷。”多宝儿乖巧的声音响起。
陈海随即站起，多宝儿拍拍屁股，两人与仍坐在台阶上的彩衣道别后，便一前一后地离开了。
彩衣坐在院子里的台阶上，听着主仆两饶声音渐行渐远。
“少爷，白娘子好可怜，刚生了孩子还没看着孩子长大，就被法海关进雷峰塔了。”
“是啊。”
“那后来呢？”
“后来，等下次我们再来的时候再讲。”
“哦~可是少爷，这世上真的有蛇精吗？”
“自然是没有的。”
“哦~”
声音渐渐远去，后面的对话就听不到了。彩衣便再度低下头，看着自己的双手，用力攥紧，半晌后，听到伙房里的蝶喊自己的声音，才再度松开。
......
陈海从陈思思那里听闻郑凝儿被禁足的消息后，不禁默默叹了口气。面对这种状况，他确实束手无策，毫无经验可言。带人打上门去抢人？这显然是不切实际的莽撞之举。思来想去，目前也只能设法让陈思思去与郑凝儿见上一面，告知她自己已然安全，再从长计议。
至于郑父反对他们之事，陈海心中早有预料。在这个世界，像郑家这样的门阀世家，向来注重门当户对。他深知自己若要赢得这份感情，还有很长的路要走。
时光悄然流转，日子一过去。春闱结束后，终于迎来了放榜的日子。陈家上下满怀期待，早早便派人前往朱雀大街放榜之处，急切地盼望着自家大公子陈沛的名字能够出现在榜上。
陈海这日也静静地守在家里，哪儿都没去。陈家上下也都在焦急的等待着。
终于，一阵高喊声打破了家中的沉寂。仆人兴奋地冲进家门，声音中满是激动：“中了！大公子中了！”
瞬间，整个陈家陷入了一片喜庆喧嚣的氛围里。
陈启年前两日刚从金陵归来，正好没有错过第一时间得知这个好消息。他静静地坐在主位上，脸上露出淡淡的笑容。虽心中高兴，但他依旧沉稳得当，反应最为平淡。毕竟，作为陈家家主，他经历过太多的风雨，早已学会了在喜悦面前保持冷静。
坐在次席的陈启兰在听到仆人报出的名次后，微微皱起眉头，陷入了沉思。片刻之后，他缓缓道：“按照陈沛的名次，十有八九会外放出去，担任一县丞之职。若能在那里干出政绩，倒也不错。只是不知会外放到何地，若是黔症陇右等贫瘠之地，怕是要受苦了。”
陈母王氏看着自己的大儿子如此争气，也是喜出望外，陈沛寒窗苦读十余载，如今终于瓜熟蒂落了。但又听到陈启兰如此，便有些担心了。一时之间，王氏的双眼蒙上了一层淡淡的水雾。
陈沛本人却显得淡然自若。他站在众人中间，身姿挺拔，眼神坚定。面对众饶祝贺，他微微颔首，然后道：“不论去哪，我都要凭借一生所学造福当地百姓。”
陈海和陈思思也纷纷上前恭喜大哥陈沛高郑陈海知道，大哥陈沛一直以来都非常勤奋刻苦。如今，大哥终于得偿所愿，倒也不是什么意外的事。
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