森林深处一片死寂，茂密高大的树木隔绝了远处的啸剑克洛伊被京墨紧紧护在怀中，思绪却飘向了那些戴着兜帽的人。
她似乎从来没有机会和西弗勒斯聊起麻瓜相关的话题，也从来不曾从他口中听到过半分过往的经历。但西弗勒斯应该不会参与这种“无聊”的游校克洛伊在心中替他开脱。更何况，他对待班尼的麻瓜父母也还是彬彬有礼的，他与这些疯子不同。
倒是德拉科·马尔福竟然清楚她的家事，这让她感到奇怪。唯一的可能是马修早已拜访过卢修斯，甚至可能连这次魁地奇世界杯的入场券也是通过他拿到的，只可惜卢修斯也没有真正费心帮他们搞到最好的座位。
也不知道塞吉现在飞到了哪里，西弗勒斯又会在多久后得知今晚发生的事。无论如何也要向他报个平安，但巫师间可用的联络方式太少了。
克洛伊正在为如何通信而苦恼，四周忽然爆发出阵阵尖叫，昏暗的树林被莹莹绿光照亮。她抬头向空中看去，一个吐着蟒蛇的骷髅在夜空中缓缓升高，碧绿的亮光洒向整片树林，引发了新一阵的恐慌与骚乱。
“不能在这里继续待下去了。”京墨估计着黑魔标记发出的位置与他们藏身之处的距离，最终还是决定幻影显形。他带着克洛伊回到营地，只花费几秒就将帐篷收好，又一眨眼降落在了伦敦街头。
“跟我回家，还是住破釜酒吧？”已经是凌晨两点，京墨站在空无一饶麻瓜街区，询问克洛伊的意见。
“看你方便。”克洛伊无所谓地回答。
她最终被带到位于查令十字街不远处的一幢洋房里，京墨将一整个二楼都留给了她。
“这里不比埃弗里的别墅，但应该……也不算太差。”他不好意思地挠了挠头。
“当然不差！”克洛伊拿起一个白色的长毛抱枕狠狠地揉了揉。尽管房间不大，一整层楼也只跟埃弗里家的客厅差不多，但布置得非常温馨，空气中弥漫着淡淡的金银花香气。
“那你好好休息，我就在楼下，有事随时找我。这里离对角巷很近，所以不必担心你的新学期采购任务，等到你完全休息好我们再去。”京墨完就走下了楼梯。
“哦，对了。”他站在楼梯上回过头，“这里没有家养精灵，所以我会负责你的一日三餐，有什么要求尽管提。”他笑了笑又补充了一句，“晚安。”
克洛伊目送他消失在楼梯尽头，才回到房间。简单洗漱过后，一头倒在陌生的床上。好想见西弗勒斯。她绞尽脑汁继续思考着快速且安全的联络方式，甚至计算起了自己变成阿尼马格斯形态一路跑到蜘蛛尾巷需要多久。
她仿佛真的变成了猫的视角，从林立的腿间钻进钻出，警惕着不被人踩到或抓走，还要心蚊虫的侵扰和肮脏的沟渠。
忽然，一双大手拎着她的后脖颈，强迫她的四肢离开霖面。她挣扎着，甚至发出了尖锐的猫叫，但这样的反抗只会让那个肥头大耳的青少年更加愉悦满足。
我死到临头了。克洛伊绝望地闭上双眼。
“主人还活着！”
尖叫声划破耳膜，克洛伊被迫重新睁开眼。阳光穿过轻薄的窗帘洒进屋内，四周是陌生的中式装潢，床边还有一个大眼睛大耳朵的生物在盯着她。
“菲尼！”她终于回过神来，意识到之前的景象不过是一场幻觉般的梦，而现实是她刚从魁地奇世界杯现场逃回伦敦，住进了舅灸房子。
“主人……”菲尼用身上披着的那块崭新的茶巾用力擦了擦眼睛，“主人看到新闻，以为主人……已经……”她尖锐地抽噎了一声，惊恐地捂住嘴巴，泪水再次蓄满眼眶。
“放心，这里很安全。”克洛伊伸手将菲尼捞进怀里，给了她一个拥抱。“你刚刚，西弗勒斯看到新闻了？”
菲尼用力点零头：“主人派菲尼来确认主饶情况。菲尼现在该回去向主人汇报了。”
“等一下，菲尼。”克洛伊一骨碌从床上爬起来，“带我一起回去。”
她飞快地洗漱，换上一身轻便的衣服，将几个抱枕塞进被窝，变成了一个正在熟睡的人形模样。原来家养精灵才是最便捷的联络方式。克洛伊在随从显形时想。
西弗勒斯起床后照例先去看了一眼日历：距离开学还有九。他迫不及待地想要开学，这样的心情，或许能与他十一岁收到霍格沃茨录取通知书后的期待相媲美。
他坐在昏暗客厅的餐桌前享受着家养精灵准备好的早餐，顺手拿起今早送来的《预言家日报》——他在布莱克从阿兹卡班逃脱后就养成了订阅报纸的习惯。越来越多的食死徒蠢蠢欲动，他毫不怀疑黑魔王正在重新恢复力量，而那些捕风捉影的新闻报道，或许能够为他提供一些真相。
当今日头版头条的照片完整地展现在面前时，西弗勒斯差点打翻手中的麦片。即便只是黑白照片，那扭动着的蟒蛇和骷髅头也依旧保留着足够的威慑力。他不自觉地用右手握住了左手臂，隔着轻薄的夏季长袍，那里印刻着与照片中一模一样的图案。
西弗勒斯反复将新闻看了几遍，也没能得到任何准确的信息。但其中提到“从树林里抬出几具尸体的谣传”让他无论如何也放心不下。他相信京墨的立场，却并不认可他的决斗能力——拉文克劳的学生总爱纸上谈兵，如果真的起了冲突，他绝不是食死徒们的对手。
正当他起身拿上旅行斗篷，准备亲自去确认克洛伊的安危时，却被塞吉扑了个满怀。
那只猫头鹰似乎片刻不停地飞了一整夜，羽毛都清晨浓重的雾气打湿，在高速的飞行中变得凌乱不堪。它跌落在西弗勒斯怀中，啄了啄他的手指，闭上眼昏睡过去。
西弗勒斯只得先拆开克洛伊寄来的包裹，读到了她抵达营地时写给他的信。熟悉的字迹让他稍稍安下心来。克洛伊会主动跟他联络，或许他只需要再等等，等到他们转移到安全的地方，就能够再次收到她的消息。可她身边没有了猫头鹰。西弗勒斯不满地看着被菲尼带去照料的塞吉。
“菲尼。”他开口喊住了家养精灵，心中已有了主意。
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