中午回到家，姬石忠脱下薄夹衣，泼辣青褪色了，露出了敷里布的底色，薄夹衣穿了好多年头了。眼见着气转凉转冷，该准备过冬的棉衣了，石忠从衣柜的底层翻出袄头，拿到院子里晒。
棉袄穿久了，颜色红彤的，那个难看。棉布风化了，手指头戳戳有窟窿眼，再贴上点布，补丁摞补丁，铜钱大的算是大块，实在是不能穿了。
在郭里保，家里有十多亩地的，冬冷了，穿个袄头，里面衬个褂子，穿条裤子，买白布缝一双袜子穿，那是好的，脱一套换一套办不到。家有二三亩地的，主要劳力才能有个破袄头，穿一条灯笼裤子，脚后跟、脚丫子都在外面露着，冻得佝偻着腰。睡的地铺是柴禾窝，铺着麦瓤，没有被子。家里孩多的，缝上大袄侧边开襟，当被子盖。夜里冷，蜷着身子睡觉，草屋漏风，屋内火星没有，冷也没有办法，好在冬不干活，苦熬着呗。
石忠家有三亩地，穷，住着三间草房，四间西屋，门楼子倒反间，走北门，临着前大街。石忠家有9口人，父母住三间草屋，大哥成德一家住西屋北头两间，一个闺女。石忠一家住西屋南头两间，有两个儿子。那二三亩地不撑种，清晨晚上的就干完了。
霜降后，变冷了，没事了，大哥姬成德去东乡郯城马头打画（买字画），四外赶集贩卖，过年时候，贴屋里好看。他的字画摊前经常围着一大堆人，成德就讲版画上的人物故事，十二位门神，有使刀枪棍棒的，花花绿绿的，姓啥名谁，何方人士，会啥把式，有啥本领，他都能一一讲出来。不讲，买画的就不多。尤其印着秦琼、尉迟恭的字画卖得多，成德讲秦琼卖马、尉迟恭单鞭救主的故事，不比柳下集杨树行书艺人差。成德不识字，可街坊邻居都叫他秀才。
石忠父亲腿脚不灵便，在西屋前边的闲园种春白菜，去围墙外的前大汪用罐子挑水，浇菜，腿一瘸一瘸的，挑一趟水，并不容易。春白菜下来后，近的去柳下集，远的赶刘郭集、尚岩集市售卖，他种的菜干净、叶长，好卖。年年种，卖点钱补贴家用。
石忠干石匠活，刻碑、刻字，碑磨平以后，找有学问的写上，写什么样，刻什么样，不走样。会锻磨，磨钎，还给人家拉院墙、盖屋，干的都是受罪的活儿。
石忠家西边有荒园，很窄，很长，里面都是臭椿。臭椿的梗条落在树下，交叉错落，有点荒凉，臭椿树散发着异味，就像石忠的内心五味杂陈，穷饶苦楚装满荒园。
吃过午饭，石忠背着棉花到鸿琪家，让鸿琪娘弹棉花、纺线，做过冬的棉衣。郭里保家家种棉花，家家有纺线车，家家纺线，鸿琪母亲米氏纺线手艺最高。石忠放下棉花，与鸿琪有一搭没一搭地着闲话，鸿琪母亲弹棉花，把有虫子眼的、发黄的棉花剔出来，选出好的弹，用秫秸梃子搓，搓成骨轮，然后纺线，不会纺线的粗一轱辘细一轱辘，会的纺线一匀精细，那个好。随着纺线车的吱扭转动，线骨轮变，纺锤就变粗，把纺锤取下来，再纺。
郭里保的黄昏来得早，做晚饭时候，鸿庶从外面回来，米氏让鸿庶把纺锤装进布袋，又把自家存放的纺线也装了一些，让石忠先拿去织布。纺线是细活，石忠拿来的棉花以后慢慢再纺。走出鸿琪家，石忠心里暖呼呼的，和鸿庶一起赶往暮色那头的尺布胡同。
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