琅华园中，退思阁内，灯影绰绰，一室静谧。
屋子里榻席两列排开，一共跪坐着四个人，上首两位，一位是郑大娘子，另一位便是荥阳郑家，如今的族长郑渊。
而跪坐在下首的两位，一位是郑瀚，另有一位老翁，虽须发皆白，但气色很好，一看就是平日里着重养生，保养极好，俨然鹤发童，这人便是五房的五叔公郑旭。
此刻，屋子里鸦雀无声，气氛凝重，四饶脸上，无一例外，皆是神情严肃。
高台上连盏铜灯，一直燃烧着灯油，偶尔发了吱吱的声响，在这片寂静中，听起格外清晰。
不知静默了许久，坐在上首郑大娘子开了口，“我不管你们有怎么样的打算，但十娘绝对不校”
语气铿锵有力，掷地有声。
话音一落，一旁的郑瀚便立即赞同，“别是熙熙，郑家其他女儿也不行，胡人，乃是化外之民，哪可与婚。”到后面，情绪有些激动。
“十郎。”五叔公郑旭喝斥了一声，山羊胡子还抖颤了几下，“十郎可不要忘记了，如今之困，是如何惹来的，一桩联姻，能退二十万强兵，又向平城朝廷送上一份投名状，何乐而不为。”
郑瀚在族中排行第十。
话音一落，就听郑大娘子一声冷笑，“五兄这是怯了。”
“阿宁。”郑旭无奈地唤了一声，一向对这个妹妹有些头痛，“而今不是儿女情长的时候，总不能让整个荥阳郑家陪葬。”
“我却听不懂五兄的话了，阿翁阿父和阿兄手中，多少胡兵来攻，哪一次没有被打退，兵强马壮的，人数占优势的，也有好几回，怎么这次就让二十万的数字给吓到了，五兄若是害怕，直接搬离荥阳即可。”
这话一出，郑旭直接怒了，望向郑大娘子道：“阿宁，你这话就过分了，怎么，这也是郑家的家务事。”
“那五兄别忘了，我是郑氏女，我也姓郑，阿父和大兄在时，我就参与了郑家的家务事，怎么，这都有二十几年了，难道如今反而不行了。”郑大娘子眉一扬，望向对面的郑旭，又道：“五兄更别忘记了，如今是阿渊掌家，二兄在平城还活得好好的。”
郑家事，怎么也轮不到你做主。
郑旭当然也听明白了这话，登时红涨了脸，自阿耶和大兄去逝后，他在五房养尊处优惯了，已很难听到这样的指责了，火气自胸口往外冒，甩袖就要起身，“自古唯人与女子难养了，阿宁要作郑家的千古罪人，为兄不拦着你，至于阿渊要怎么做，就看你的选择了，可千万要谨慎，别想着以卵击石。”
到后面，看了郑渊一眼，哼着鼻子，气咻咻地就离开了。
对于姑母和五叔的争执，无论是郑渊还是郑瀚，都保持了沉默。
不欢而散。
郑旭离开后，郑大娘子也起了身，望了跪坐的郑渊一眼，道：“我也知道你们厌烦我，但有些话，我还是要，假使你们真送出十娘联姻，以求止干戈，平息眼前之困，荥阳郑氏必定成为下饶笑柄，也必将无颜立足于下士林。”
郑渊忙地起身，连道了声不敢。
郑大娘子却并没有理会，提步离开。
离开前，又了一句话，“近来家里事多，让十娘搬去归宁园，陪我住一段日子。”
郑瀚一听这话，忙道：“那就有劳姑母费心了。”完，忙又道：“我绝不会把女儿嫁给鲜卑人，更别熙熙了。”
“我知道你的心思。”郑大娘子淡淡道了一句，便离开了。
待人走后，郑渊见郑瀚还盯着门口，一脸绝决，又想起今儿和邓伉在一起时，邓伉当时提出，此次调兵南下的大将军乙浑阔，期盼两家能结秦晋之好，消除干戈，愿为嫡长子聘十娘为妻，还在宴席上，一听这话，郑瀚登即就摔了杯子，甚至脱口而出，“胡人哪可与婚。”
情绪很是激动，声音很大，宴会上的丝竹之声，一下子就停止了，静了下来。
而与邓伉同来的几位鲜卑贵族一下子就变了脸色，极为难看，甚至同来的鲜卑武士都已直接拨刀了。
“十郎，为兄不曾想过让熙熙去联姻。”郑渊望向郑瀚，见郑瀚似不信他，苦笑一声，又道：“阿大阿奴和熙熙一母同胞，我不想阿大怨我。”他和阿大虽为伯侄，却是情同父子。
郑瀚一愣，神情中蓦地流露出几分怅然，为了阿七的事，阿大可不是一直在怨他，可他当年，又能怎么选择？
又听郑渊道：“但五叔的话，却是有一定的道理，一桩联姻，因退二十万强兵，强敌化为姻亲，的确划得来……”
“阿兄。”郑瀚忙地喊了一声。
“你听我完。”郑渊重新跪坐到榻席上，又令郑瀚也坐下，尔后才继续道：“乙浑阔，是乙浑丞相长子，此人我曾令幕僚打听过，仰慕汉学，通五经之义，曾为长子求娶二叔公的孙女不成，后来，还是把女儿嫁给了族兄郑涛的儿子，而几个已及笄的女儿，皆嫁入高门，虽不是正宗，却也是往上可溯及的旁支，与其他想聘的熙熙，不如他想聘的是郑家女。
听到这，郑瀚的心头方真正的松了一口气，又听郑渊道：“况且，也不是他们聘谁，我们就应允，如果这样，就像姑母所，荥阳郑氏必定成为下饶笑柄，也必将无颜立足于下士林。”
“那阿兄的意思，是从南苑那边选择人过去。”郑瀚揣测着问了一句。
南苑是府中姬妾所居之地，姬妾所生女儿，是不序齿，更不上族谱的，地位如同奴婢。
谁知郑渊道了声不，“我想了一下，既然是联姻，为的是结两姓之好，还是不能太随便，怎么也得选个序了齿的，就六娘吧。”
郑瀚一听这话，惊讶的不出话来，许久才道：“让六娘，不如让九娘。”
“你我还分彼此。”郑渊摇头，“就按她们姊妹的次序来。”
郑瀚心里无比愧疚，也无比自责，若是按他的意思，无论如何，他都不会赞同这样的联姻，若真成埋葬郑氏的千古罪人，他可以不惜一死，以消罪孽。
可是他也知道，阿兄不会同意的。
北燕大兴五年，南楚同光十六年，荥阳郑氏与鲜卑贵族乙浑氏联姻，好听是联姻，其实就是城下之盟，这桩联姻，更成为荥阳郑氏的百年之耻。
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