帷幔深垂在承乾宫，沉寂无声，仿佛一根针掉在地上能听得清。
王若楠望着校哥儿的侧脸，他盯着帷幔，时不时咬住腮帮，从未见他如此紧张。
在去校场练武的路上，遇见他匆匆而来，激动的拉住她的手，一起去来看看，很重要，今日先不练了。
她一脸的问号，来不及多问，为何一早皇后会在承乾宫，为何皇帝身后跟着脸蛋红扑颇明珠儿--滋润又心虚的样子。
帷幔拉开，一个清瘦淡雅的身影轻飘飘走了出来。
“可是，真有了？”
辛文兰拉下了脸上的帷纱，那张永远都是淡淡神色的面孔绽放出浅浅笑容，竟有一种荷花初开的美丽。
“恭喜陛下，应是真有了”
校哥儿鱼跃而起，一把抱住王若楠，将她举起
“朕要当父亲了！”
他又抱起辛文兰、明珠儿、李清婉、李清平，一个个抱过去
直到李清平轻轻拍了拍他的肩膀，给他一个复杂而温润的眼色，他才冷静下来。
“承...”
“暗衣卫加强警戒，十二时辰保护皇后”
“文兰，辛苦你，今后要少去京师大医院了，护着皇后要紧”
辛文兰脸上漫上一股红晕，回答依然很淡定
“属下晓得，会再调配专门的护士，和属下一起看护皇后”
帷幔后走出一个雍容的身影，双手轻轻捧腹，微笑望着所有人，神情幸福而满足，却有一种仪视下的气度。
历史上的启帝，好像没留下什么血脉，也不知是灾、地理还是人祸。
校哥儿绝不会让这样的事情再度发生。
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牢并不阴冷，冬日里甚至有种明媚阳光的错觉。
那是因为皇帝亲自来过，做出一些改造的指示，后来还颁发了《劳改条例》，希望以这些范本，推行下。
牢狱一直是华夏最阴暗的地方，不知有多少历史名人“瘐死”在狱中，真是极大的人力浪费啊。校哥儿当然无法凭自己一句话改变整个“行业生态”，但他相信，凡事总要有个好的开始。
从窗往外望，可以望见阳光下的积雪、干枯的老树、青灰的围墙。
这最简单的景致，也不知能看几。
心中苦涩，高迎祥知道自己完了。
不但自己完了，高家完了。不但高家完了，与高家有关的，与自己有关的所有人，都完了。
他们连李弘基那种远房亲戚都不放过，都要打听记录，就是例证。
这单买卖，从一开始就不对，但买卖就是买卖，拿了人钱财，就得与人消灾。
他不算完全的马贼，算半商半贼，像大明海上的那些海商一样。这一年皇帝整顿九边，重组边军，足粮足饷，边关变得稳固，又抓了许多走私的大商家，满门抄没，震荡九边。
于是他们这一行，变得没前途了。
道上的兄弟纷纷从了军，或者入了厂卫，就像独角龙马进忠，就是个好例子。
但高迎祥野惯了，哪受得了军法束缚？
有这种想法的人不少，因着高大哥名头大，都抱团过来投他，队伍越来越壮大。
买卖越来越难做了，尤其多了这么多张嘴巴。
这单买卖，不得已，赏金太高了，足够大家伙吃上一年。所以，就算要打的是官军又怎样。
兄弟们头脑简单--一听打官军就来劲，日子混成这样，还不是官军害的？
你们都不收钱了，我们怎么去赚钱？
可对方哪是简单的官军啊？连马进忠都只能当个护卫。
于是他这种边陲马匪，待遇飙升，竟然能享受押入牢的待遇了。
也不知对方的背景到底有多深，是厂督，还是皇眷？
一双黑底白边的官靴，出现在他的视线之中，将他面前的积雪碾得粉碎。
他一抬头，只见一个黑影遮住了阳光，看不清楚面孔。但他知道，黑影的眼神，一直幽幽打量着他，高深莫测。
他毫不畏惧，怒视回去。额都要死了，怕个球！
十来个呼吸，那官靴移走了，刷刷的脚步声响起，对方显然不是一个人，好大的阵仗。
不一会，牢门打开，两个身穿黑色飞鱼服的军校走了进来，从步伐来看，都是练家子。
两人将一张靠背交椅摆在牢房正中，随后退至椅后，抱刀挺立。
一个干瘦的身影慢慢走了进来，坐在交椅之上，双腿交叉，一双干瘦的手轻轻拍了拍黑底白边的官靴，拍下了许多雪粒子。阴柔的声音响起：
“高迎祥？”
“额就是”
对方是一个干瘦的中年太监，面无三两肉，三角脸，活生生像一只螳螂，只是目露精光，咄咄逼人。
这人穿着朴素的青色短衣，那是宫中级别最低的火者服饰，不知为何却穿出了这么大一股气势。
“你想活命吗？”
高迎祥一愣，这么直接，怎么可能，额犯的可是滔的大罪。
“莫要骗人，额不信”
螳螂脸笑了，双手抱拳向
“杂家可是奉了圣命而来，陛下宽仁，给你等一个活命的机会”
“额.......”
“想清楚了，不单是你，你和你的兄弟都能活命，还有家人，也不必被牵连”
“这位公公，的可是当真？”
螳螂脸挥了挥手，牢门一开，又走进两人
“不信，你问问他们”
来人一个络腮胡子，满脸带笑，一个英俊勇武，满脸恨意。正是马进忠、高杰，都是高迎祥的熟人。
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雪片片飘落，紫禁城成为一片红与白的世界，一红一青两个身影，在内侍引领之下，无声穿校
路程很长，好在紫禁城的雪景，足以抵消这一路的寒冷。
棉帘子掀开，迎面呼来一股暖意。
一个头戴翼善冠的黄衣少年身姿挺立，站在沙盘前托腮沉思，见到来人，眼睛一笑，眯成一条缝。
“老臣孙如游拜见陛下”
“微臣朱大典叩见吾皇万岁万岁万万岁”
“都起身吧，免礼免礼”
少年一把握住孙如游的手，笑嘻嘻的把他拉到沙盘前
“你这老头儿，路上可曾冻着了，叫你坐马车，又不肯”
“那可是有功社稷的重臣才能坐的，老臣可不敢当”
“你都当不得，谁缺得，听话，下次坐车哈！”
将孙如游笑嘻嘻的按到椅子上，校哥儿一转身，目含深意的看着那青袍官员。
国字脸，清疏的三缕胡子，倒是大明官员的标准长相。
按这时代的选材标准，国字脸，甲字脸一般会排在前面，因为看起来相貌堂堂，一身正气。
可惜这位朱大人，眼神很活络，显得太过聪明了一点。
“朱大人真是文武双全，镇沙城的仗，打得不错！”
“微臣不敢当”
见少年皇帝对老孙头的样子，看他的眼神，还有着“朱大人”三个字，他如何不懂，皇帝这是在阴阳他了。
“镇沙的贸易也做得好，给大明赚了不少钱”
朱大典毕恭毕敬，不敢多言
“你朱大人搞钱的本事真不，吧，给自己搞了多少？”
噗通！朱大典跪下了，汗水直流。
他低着头，面对地上金砖的脸上，表情很复杂，又是惊恐又是疑惑，甚至还有点期待。
怎么，也只是一个贪腐的官而已，值得皇帝当面教训吗？
“起来吧！”
皇帝背着手，回到沙盘前。
“发派你去镇沙，就是因为贪腐，朕给过你一次机会”
朱大典老实跟在皇帝身后，点头如捣蒜。
“但你老毛病又犯了，所以，这是最后一次机会”
皇帝指着蓝色海洋中的一座巨大岛屿，沙盘上郁郁葱葱，尤其向西的一边，净是平缓的原野，流淌的河。
“大员。好大的沃土，大明不可浪费。”朱大典身体一僵，怎么也没想到是这样一个地方。
这比宋代文人流放琼州的待遇还要糟糕啊，能不能回来，都是个问题。
“朕的意思，此处当设州县，乃至行省，若做得好，你就是大员第一个布政司使，或是总督”
朱大典有点疑惑，他可不是愣头青，随便会被大饼忽悠，即便忽悠他的人，是皇帝。
皇帝随手从怀着掏出一本册子递给他，朱大典大吃一惊。与其他首次接到皇帝“微操手册”的人一毛一样。
翻开一看，首先竟然是目录，本书分别录有地理、交谈、人口、物产，分门别类种种信息。
“此处稻谷一年两、三熟，红薯、土豆遍山能长，高山还能产茶，更是栽种甘蔗、橡胶的好所在；此处盛产大木、鹿皮，但都叫倭人买去牟利了.......”
皇帝信口拈来，听得朱大典胆战心惊。
皇帝做了这么多功课，意味着这任务，他不接也不行了。好在，风险有多大，收益就有多大。其实他只是管不住自己的手，内心里还是很有一番文人气节与野心抱负的，建功立业，名垂青史，谁不想？
于是他当场就跪下了。
“微臣谢过陛下恩典，给予戴罪立功的机会，朱大典必将兢兢业业，开拓好大员，定不负我皇厚望”
“大员很复杂，有不同来路的好几拨人。一者，原有之福建贫民，可为基础之民，当给予保护。而且，前月，福建有佃户贫民，以地主家大斗收粮之事作乱，前后声势不。福建布政司抄没了几家土豪劣绅，也抓捕了不少乱民，这些人，以及布政司使南居益帮你找的福建失地贫民，都将送往台湾，这些人就是未来台湾的主要居民了。”
“二者，还有不少以大员为驻点的海盗，你当剿抚并用，福建水师代总兵沈寿崇会派一支舰队与你；三者，舟山有一批愿去大员安家的疍民军户，可为你水师兵员根基；四者，沈寿崇已运送了一批山东作乱的乱民，流放至大员，这些人见过血，可为你大员之拓荒之民，与当地土人贸易，开田拓荒，就靠他们了；五者，朕派了一支老兵，带着陕北新捕获的一批精悍马贼，重新编练一支步骑联队，这些人，将成你的核心武力。”
“最后，你所担忧者，无非疬气瘴气而已，朕派了医官，也派了厂卫，他们都能助你”
“总之，各路人马，大制衡，你一定有办法”
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王体乾的马车离开京城的那一，空飘起了鹅毛大雪，回头望着紫禁城那一抹大红色渐行渐远，他不禁泪流满面。
也不知道这辈子能不能回来。
骑马护卫在前的高迎祥也是满怀心思，讽刺的是，他和他的兄弟，现在竟然成了官兵了。
当然了，这是一支混编军队，也有其他各处调集来的老兵，作为指导。
很容易看出二者的区别。
老兵们个个精神抖擞，站着排成一块块豆腐块，骑马的时候也是三两成队，队形不乱。
马匪们就个个吊儿郎当，无精打采了。他们不得不从，毕竟家眷都在捏在官府手上呢。
不过，那款坚固柔韧、不避刀枪的黑色新皮甲，此刻就穿在高迎祥身上。人靠衣装，马匪高大哥此刻显得高大威武，有如神兵将。
马队一路从京城走向津卫，然后换船。
其实京师可以直接坐船往津卫的，京津总督毕自严已经重新疏通过运河了，只是冬季到了，运河会结冰，安全起见，还是走陆路。
这一路的景象，不太像是冬。
高迎祥的印象中，冬是寒冷、荒无人烟的。但沿路所见那些破旧的房子，竟然都冒着炊烟，家家户户门上还挂着玉米棒子。
北直隶这么富了吗？
待到队伍走到津卫的时候，高迎祥才叫真正的大吃一惊。
眼前海风猎猎，巨大的白帆云集，一条条十来丈长的巨船，此刻就横在他的面前。
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