崇祯十六年，正月，李自成等饶所属部队终于全部都撤出了河南，李岩也总算是将河南收入囊中了。不过各地的土贼还是不少，尤其是南阳的刘洪起，还有嵩山的李际遇，是两股最大的贼寇。
李际遇知道李岩的厉害，自从李岩的部队开进登封洛阳等地之后，即便是每个县城只有三五百人，他也不敢去抢掠，就一直钻在嵩少的山中不敢出来。好在山里有个少林寺，以前和尚们开了不少田地，现在跟着他的百姓们也开荒种地，还能维持。
可是南边的刘洪起就不行了，不但占据着商城县，固始县，而且还趁着李岩的部队没有跟进，向西边的光山县进犯。
刘洪起本来是西平私盐贩子，在西平一带势力不。等李自成来了之后，他就投效到了李自成的麾下。本来这一带是有无数的堡寨，土寇们相互攻杀，抢夺地盘儿，控制人口。可是李自成和李岩达成约定之后，就分兵四处，把绝大数的寨子毁掉，粮食抢走，青壮男女被掳走，只留下老弱。
刘洪起等人无奈，只能跟着李自成等人一路南撤。可是他不想离开河南，于是就带着部队留在了固始县附近。
而这一路的指挥官是罗汝才，他也不怎么管这些人，想留下就留下，想跟着就跟着，反正他的是不想留下来和李岩打了。于是不少不愿意离开河南的人都是留了下来，足有两万多人。
这些人中，刘洪起的手下最多，自然做了头领。当然，那几个不服气的，也在短短不到一个月的时间内被消灭了。
由于曹操也是和李自成一样的策略，把粮食都搜刮走了，所以刘洪起等人不得不持续向各处攻掠，搜集粮食，聚拢人民。
李岩得到李仲的汇报之后，就立刻让钱二带着快速部队过去，并且让冯程也带着部队随后跟进。他现在的任务就是剿匪了，趁着冬寒冷，粮食缺乏，正好可以把大股的贼寇剿灭，还不耽搁春的播种呢。
而剩下的部队，李岩还是集结在南阳，随时准备应付李自成可能的回马枪。虽然现在李自成已经拿下了襄阳，左良玉带着部队跑到了汉阳，可是湖广还有不少部队集中在承府，专门用来保卫献陵的。只要李自成等人没有把这些部队击败，就不能在湖广站稳脚跟。
陕西，华阴，高杰驻地。
高杰知道了李岩想要买马的意思，于是立刻通知了左勷，郑嘉栋和牛成虎。因为上次被李自成击败，左勷先溃，孙传庭自然要严惩。可是左勷是总兵左光先的儿子，自然要给些面子，于是让左勷赔马两千匹恕罪。
没有严惩左勷，对于牛成虎和郑嘉栋也自然不能过分，于是孙传庭同样让他们交出五百匹战马了事。所以这几个都有需要贩马来赎罪，有了李岩作为买家，不是能让他们减少些损失吗。同时高杰也能与这些将领处好关系，自然是一举两得。
左勷知道了这个消息之后，立刻问道：“他要多少？”他们家虽然富有，可也经不住这么处罚，要两千匹战马呢，没有十万两银子下不来。
高杰笑着道：“有多少要多少。”
“嘿！口气倒是不。”左勷立刻道：“我这里刚弄回来两百匹，倒可以卖他一半。不过这价钱怎么定？”
高杰哈哈一笑，道：“那不是随你？他在开封可是用那种土疙瘩换了咱们不少马呢。”
牛成虎提醒道：“你也别要的太高，山西那些商号手里也不少马呢，心人家不买你的。”
左勷点头，觉得牛成虎的有道理。于是问道：“那些鞑子卖我五十两一匹，我给他加二十两，不贵吧？”
郑嘉栋奇怪的问道：“我买的时候还是四十五两一匹的，怎么你的是五十两？”
“便夷都让你们给买光了，也不知道分开来买。”左勷不满的道。
高杰道：“这个你还是和李岩商量吧，买卖嘛，双方同意了才能算成。”
左勷向高杰抱拳道：“那行，我马上派人去洛阳。这次就谢过高兄了，以后有什么事情，尽管开口。”之后又向郑嘉栋和牛成虎拱手道：“两位，这个买卖就让给弟吧，以后有机会了，弟定有厚报。”
牛成虎摆摆手，道：“左老弟，我和郑总兵各出两百匹，剩下的都交给你，怎么样？”
左勷立刻摇头拒绝：“那可不校你们两就弄来四百匹马了，要是李岩只买四百匹，那我不是什么都捞不到？”
“我看这样，”高杰出主意道：“你们按比例分配。李岩要多少，你们各自按比例分开，人人都有钱赚。”
郑嘉栋一听，立刻赞道：“好，高老弟这个发自好。咱们三个各占两成，剩下的四成，都给左老弟，怎么样。”
高杰赶紧拒绝道：“算了，算了，你们分就行，我也和鞑子没什么交情，弄不来马匹。”
左勷劝道：“这本来是高兄的买卖，反倒是让我们占便宜。这样，高兄什么都不用操心，你那两成马匹我包了。到时候我给高兄一成的收益，大家有钱一起赚嘛。”
高杰笑着拱手道：“既然如此，那我就不客气了。”
“咱们自家兄弟，客气什么。”牛成虎等人都是高心着：“来，来，来，喝酒，吃肉，今咱们不醉不归！”
他们在这里谈生意，喝酒吃肉，而孙传庭则是在西安训练新兵。
他现在有些怀念之前他带出来的那支秦兵了，当年在子午谷与高迎祥大战，被冲散了阵型，后退重整之后接着再战，直到高迎祥再也冲不动。哪里像现在的这些边兵，战场之上抢夺财物，被流贼一冲既散，实在是让人失望。
不过他现在缺粮，缺饷，缺器械。就算是他有通的本事，也不能让食不果腹，不能养家糊口的新兵们变成百折不回的精锐。
他现在唯一能做的事情，就是向地方上的官绅大户征集粮饷，好让他能练出一支精兵来。至于得罪这些官绅大户的后果，他完全知道，可是对于大明下的安危来，他个饶毁誉并不重要。
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