林羽卧病在床，本应逐渐恢复的武周朝堂却因太子之位陷入了前所未有的动荡漩危武三思眼见林羽病倒，认为时机已到，便迫不及待地发动党羽，在朝堂内外大肆活动，极力推荐自己为皇太侄。
朝堂之上，武三思的党羽们早早便开始了谋划。那位身着绯袍、身形略显臃肿的官员，神色亢奋，双手紧紧握着笏板，仿佛那是他此刻最有力的武器。他微微踮起脚尖，努力让自己显得更加高大，而后扯着嗓子，高声道：“陛下，武三思大人乃陛下亲侄，这血脉相连的情谊，岂是旁人可比！其自幼聪慧过人，读书识字过目不忘，骑射武艺亦是精湛。且这么多年来，武三思大人对武周忠心耿耿，日月可鉴。” 着，他抬起头，目光扫向四周，眼神中满是傲慢与得意，“如今我武周盛世，正需一位武氏血脉来继承大统，延续我武周的辉煌，保武周社稷千秋万代。武三思大人在朝堂历练多年，处理政务时，无论是繁杂的公文，还是棘手的民生问题，皆能应对自如，得心应手，实乃皇太侄的不二人选。”
话音刚落，另一位瘦高个的党羽，连忙向前一步，双手抱拳，身体微微前倾，谄媚地道：“大人所言极是。武三思大人平日里礼贤下士，与我等臣子相处融洽，时常分享治国理政的见解，让我等受益匪浅。他对陛下的旨意，更是贯彻得一丝不苟，事事以武周的繁荣昌盛为首要。陛下，若立武三思大人为皇太侄，朝堂必将更加团结，我武周也定能在他的辅佐下，开疆拓土，再创辉煌。”
其他党羽见状，纷纷随声附和。有的一边点头，一边口中高呼：“武三思大人贤能，武三思大人贤能啊！” 有的则互相交头接耳，眼神中闪烁着期待，仿佛武三思已然成为了皇太侄。一时间，朝堂上满是为武三思歌功颂德之声，那嘈杂的声音，似乎要将宫殿的屋顶掀翻。
周兴站在一旁，脸上挂着那副标志性的阴鸷笑容，眼神闪烁不定。他微微眯着眼，看着武三思被党羽们簇拥夸赞，心中暗自盘算：“这武三思如今风头正盛，若他真能登上皇太侄之位，日后必定大权在握。我周兴这些年靠严刑峻法为陛下铲除异己，树敌无数，若不趁早投靠新主，日后怕是难有安稳日子。” 想到此处，他微微侧身，向来俊臣使了个眼色。
来俊臣心领神会，上前一步，尖着嗓子道：“陛下，武三思大人不仅政务精通，且对陛下的心思揣摩得极为透彻。以往朝堂之上，诸多难题都是武三思大人为陛下排忧解难。若立武三思大人为皇太侄，必定能将武周的基业发扬光大，陛下也能安心颐养年。” 罢，他微微低下头，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，心里想着：“一旦武三思上位，我定要抱紧这棵大树，到时候荣华富贵还不是滚滚而来。”
武三思听到周兴、来俊臣的话，脸上的得意更甚，微微点头，眼神中满是对二饶赞许。他心想：“这二人在朝堂上手段狠辣，人脉颇广，如今能为我话，倒是一股不的助力。待我登上皇位，定不会亏待他们。” 他下意识地挺直腰杆，双肩微微后张，让自己的身形显得更加挺拔魁梧，似乎这样就能彰显出未来君主的威严。他的右手不自觉地抬起，轻轻摩挲着腰间那块温润的玉佩，这玉佩是武氏家族的传物，此刻在他手中，仿佛已经化作了未来皇位的象征。随着党羽们不断提及他的功绩和能力，他的胸膛剧烈起伏，呼吸也变得急促起来，心中暗自思忖：“这些年，我在朝堂上苦心经营，结交权贵，铲除异己，为的就是今日。如今朝堂之上，众多人为我摇旗呐喊，这皇太侄之位，必定是我的囊中之物。待我登上皇位，定要让武氏家族的荣耀达到前所未有的高度，让下人都知晓我武三思的厉害。”
然而，以狄仁杰为首的一部分大臣却坚决反对，他们力挺李显为皇太子。狄仁杰向前一步，神色凝重，目光坚定地直视武曌：“陛下，李显乃先皇之子，虽历经波折，但血脉正统。下百姓心中，李唐根基深厚。若立李显为皇太子，可安下民心，稳固武周统治。且李显品性纯良，若能登基，必能延续陛下之英明，造福百姓。”
此言一出，支持李显的大臣们纷纷响应，朝堂上顿时形成了两派，各执一词，争论不休。支持武三思的大臣指责对方不顾武周的开创之功，妄图恢复李唐旧制；而支持李显的大臣则痛斥武三思党羽为一己私利，置国家安危于不顾。双方你来我往，互不相让，朝堂上一片嘈杂。
武曌坐在龙椅之上，眉头紧锁，脸色阴沉。她听着下方支持武三思的党羽所言，心中不禁泛起涟漪。武周是她一手开创，多年来的心血倾注其中，自然期望武氏家族能延续统治。武三思作为亲侄，其党羽描绘的 “延续武周社稷” 的蓝图，于情于理对她都有着极大的吸引力。武氏家族在武周崛起过程中，一路相随，立下汗马功劳，将皇位传承给武氏血脉，仿佛是对家族多年付出的一种交代，能让武氏的荣耀在朝堂之上延续下去。
但当狄仁杰等大臣力挺李显时，武曌的心又被重重地揪了起来。李显作为先皇之子，李唐在百姓心中的根基深厚，这是她无法忽视的现实。民心犹如水，既能载舟亦能覆舟，百姓对李唐的眷恋，她在多年的统治中深有体会。若贸然立武三思，忽视李显这一李唐正统血脉，极有可能引发民间的不满与动荡，危及武周的统治根基。从长治久安的角度考量，立李显或许能安抚民心，避免大规模的社会动荡，可如此一来，武氏家族多年的努力与期望又该置于何处？立武三思，能让武氏家族的荣耀得以延续，却要承担失去民心的风险。
在这激烈的朝堂争吵声中，武曌深知这一决策的重大意义，每一种选择都伴随着巨大的风险与挑战。稍有不慎，便可能引发朝堂分裂，大臣们分崩离析，难以齐心治理国家；民心不稳，百姓对朝廷失望，武周盛世将如梦幻泡影，推向万劫不复的深渊。她内心深处，无比期望能找到一个万全之策，既能让武氏家族有所依靠，在朝堂上仍有一席之地，延续家族荣耀；又能让下百姓安心，认可武周的统治，让武周在稳定中继续繁荣昌盛。可这一完美的平衡，在现实的重重矛盾面前，实在难以达成，这便是她内心苦恼的根源。
退朝之后，武曌独自一人在宫中踱步，眼神中满是忧虑。她想起林羽病榻前的谏言，深知太子之位的确不可久拖不决，但如今这局面，让她举棋不定。她望着宫中的亭台楼阁，思绪万千，却始终无法找到那个能让各方满意的答案，沉重的压力如巨石般压在她的心头，让她喘不过气来 。
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