蒲寿庚派使者回复了流求公司的通碟条件，又花了大笔的钱财赎回了几十名俘虏。被赎回的人，大多都是蒲氏族人和赵氏皇族。至于其他俘虏，蒲寿庚既没有兴趣也没有财力将他们赎回。作为其心腹，尤永贤也没有被赎回。蒲师文和孙胜夫逃回之后，将战败之罪都推给了尤永贤。蒲寿庚恨其带兵最多却毫无战果，还苟且偷生率军投降，落入流求公司手中成了证据。
就在蒲寿庚使者的船只驶出台北港之时，一队巨大的商船与其相对而过，缓缓驶进了港口。这些归来的商船，正是钱老大率领的流求公司商船队。在四个月前，他们从台北港出发，满载着蔗糖、丝绸、瓷器等货物，在台南与第二分舰队汇合后，先是经吕宋，后到达满加剌，在爪哇停留一段时间后，前往更南方的香料群岛。
海匪大举入侵流求之时，余柱也派了船只前往南洋告知钱老大的情况。他同时告诉第二分舰队指挥官余老挖，叫他不必急着返回流求，而是要护送商队做好此次商路拓展活动。南洋是前往西洋的必经之路，沿途商船络驿不绝。由于岛屿星罗密布，加之水道复杂，多数牛毛的海匪藏身之中，伺机打劫路过的商船。没有舰队的护卫，不要那些海匪，就是那些土邦王公都会对过路的客商动手。
不过风险大，利润也大。钱老大此行运去的大宗货物之中，除了蔗糖之外，售卖的利润都在百分之五百以上.在有的地方,丝绸、瓷器的利润甚至达到了百分之七百。利润最高的还是金属制品，如铁制的农具和武器，利润甚至达到百分之九百。蔗糖之所以不畅销，主要是价格昂贵，而南洋本来就是甘蔗的原产地，加之热带水果众多，并不缺乏甜味。
带去的货物扫而空之后，钱老大又开始采购货物。首要的物资当然是胡椒、肉桂等香料，只不过到了香料群岛，他失望的发现货物并不多。一方面是因为购买者众多，许多来自锡兰、竺甚至大食的商人前来竞价，另一方面是这里交通和管理水平粗放落后，大部分的香料烂在了产地或运输途郑钱老大只得购买一船香料后悻悻离去。
购买橡胶的情况也不理想。自接到欧阳轩的指示后，钱老大购买了橡胶树苗在流求试种。据南洋土着称，橡胶树要在七年之后才能产胶，每年产出不过百余斤，且几年之后便不再产胶，需要砍掉再栽树苗。几经思量之后，钱老大还是决定以购买为主，自己栽种为辅。只是此次他只收到半船橡胶，盖因当地人并不认为此物有大用。为此他给了不少定金给爪哇和满加剌当地的王公，请他们代为收购橡胶。
此次南洋之行钱老大带去了三十艘大商船，排水量皆在五千料以上。除了装了一船香料和半船舱橡胶后，还有大量船舱空闲，这让他不禁有此焦急。虽随便采购些货物运回去贩卖，利润都在百分之百以上，但钱老大却不满足。在他看来，只有像香料和橡胶这种物资运回去才有价值。前者的利润在百分之八百之上，后者是工业生产的战略物资。
无可奈何之下，钱老大只得将目光四处寻觅，却无意中发现了一种随处可见却无人理会的宝藏——鸟粪。南洋地区众多的无群乃是鸟类的堂，经过成千上万年沉积，这些岛上鸟粪沉积成了厚达数米的岩石。这种岩石富含硝和磷，不仅可以用于农田肥料，更可以用来提炼制作火药的硝。种植甘蔗等经济作物，自然离不开肥料。以火器为主的流求军队，对硝的需要一直处于饥渴状态。
在南洋售卖和采买货物的同时，钱老大还做了两件事。第一件事是购买了一座名叫淡马锡的岛屿，即后世的新加坡。春由于地处满加剌即马六甲海峡的咽喉，扼守东亚前往西洋的要冲，地理位置极为重要，成了来往商贸船只的重要补给点。“匹夫无罪，怀壁其罪”，正因为其优越的地理位置，淡马锡在邻近的朱罗王国和爪哇王国的不断入侵之下，已被战火烧成了一片废墟。
满加剌王国此时内忧外患，内部灾人祸不断，又有贵族强大难制，外部柔佛苏丹国和三佛齐王国也在觊觎其领土。对于淡马锡这个名义的属地，既无能力也无意愿重建。钱老大派人前来重金购买，那里会不愿意。实际上满加剌王公愿意卖，除镰马锡已是一片白地外，更想是通过引入外来力量牵制强邻。
购买淡马锡实际上是欧阳轩的意思，他在给钱老大信中还给春取了新名字——星岛。按照规划，这里将成为南洋地区的航运枢纽和商贸中心，当然这需要长时间才能完成。在当下，当务之急是一座要塞城市，并将配套建设港口、贸易仓库，还将常驻一支强大的舰队。因为南洋地区主要有三股武装势力，可能威胁流求公司的利益。
最大的势力是当地林立的王国和土邦，它们合纵连横相互攻伐，常年发生战事，来往簇的商船也常被殃及。次之的势力则是大食和竺势力，他们一边在此经商一边传教，庞大影响力加上武装护卫，让不少王公也仰其鼻息。势力最但也最令人头痛的则是多如牛毛的海盗团伙，他们忽聚忽散，来去如风又神出鬼没，也是不能掉以轻心。
钱老大做的第二件事是建立了商贸网络。密布的商贸网络能更高效获得资源和军事情报。南洋地区人口众多物资丰富，不仅能赚取巨额的利润，更有流求发展所急需的战略资源。此次南洋之行虽然长达四个月，但利润极为厚。船队共带去了价值六十万白银的货物，售卖所得却在有三百余万。除了硝外，南洋还有廖泥鳅最想要的东西——柚木，其硬度大耐盐碱腐蚀、耐高温不变形，是建造海军战舰最优质的木材。
流求公司在南洋的商贸网络分有三个层级，其核心便是星岛。第二层级是分布在吕宋（菲律宾）、苏?（菲南部）、占城（越南南部）、交趾（越南北部）、蒲甘（缅甸）、素可泰（泰国）等地的贸易据点，当然最核心最重要的据点还是位于满加剌和香料群岛的据点。第三个层级则是公司从当地人中物色的买办和代理人，这些人有有是普通商贾，更多的是当地的豪门家族，还有的甚至是当地王公。
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