阴冷，潮湿，混杂着腐败与福尔马林——不，是某种更原始、更刺鼻的草药与尸臭混合的气味，钻入鼻腔，让林琛的胃部一阵翻江倒海。
大理寺的停尸房，堪比人间鬼蜮。烛火昏昧，勉强照亮几张破旧的停尸板，以及墙角边那一排排令人毛骨悚然的陶瓮，里面浸泡着形态各异的死胎，据是历代仵作用来练习手艺和研究死因的“秘藏”。
狄仁杰那袭象征着权势与威严的紫袍，几乎是无声无息地扫过高高的门槛，如同暗夜里悄然降临的判官。他甫一踏入，那双深邃如古井的眼眸便精准地锁定了停尸房中央的景象。
林琛正全神贯注，冰凉的银针在他稳健的手中，轻巧而精准地刺入一具刚从水中捞起的浮尸喉骨缝隙。他试图寻找现代法医知识中断裂的舌骨痕迹，或是毒物残留的细微变色。
“放肆！”一声苍老而愤怒的咆哮炸响，打破了死寂。老仵作陈五干瘦的身躯气得发抖，手中那根打磨得油光水滑的藤杖，狠狠砸向林琛操作的解剖台边缘，震得台上的尸体都微微一颤。
“《唐律疏议·杂律》明令：‘诸监临主守，于所监守内，不得毁人尸首’！剖尸验骨乃大不敬，你这不知高地厚的竖子，竟敢在大理寺公然违逆国法！”
陈五的声音还在阴森的停尸房里回荡，下一瞬，凄厉的破风声陡然响起！
嗤！
一道雪亮的刀光如毒蛇吐信，快得让人来不及反应。
陈五的咆哮戛然而止，那颗花白头发的头颅带着惊愕与不甘的表情，骨碌碌滚落在地，最终撞在一个半人高的陶瓮上，溅起浑浊的液体。瓮中那个蜷缩的胎儿标本，仿佛被这突如其来的血腥惊动，微微晃动了一下。
血雾弥漫开来，浓重的腥气瞬间压过了原有的尸臭。几名身着玄甲、腰佩横刀的金吾卫甲士，面无表情地闯了进来，冰冷的刀锋已经横在了林琛的颈侧，那金属的寒意激得他皮肤一阵战栗。
为首的校尉眼神冷厉如刀：“东宫昨夜失踪一名药人，为何会死在你大理寺的停尸台上？！”
半炷香前，剧烈的呛咳将林琛从无边黑暗中唤醒。他猛地睁眼，发现自己竟半身浸泡在一个冰冷、粘稠的陶瓮里，四周是更多奇形怪状的胎儿标本。
左手腕处，一个从未见过的刺青图案——形似“授元年”四个古篆字——正灼灼发烫，仿佛有生命般搏动。视线边缘，第七个陶瓮里那个保存异常完好的胎儿，竟似缓缓睁开了浑浊的眼珠，细瘦的指间，似乎缠绕着一角泛黄的、画着诡异图案的残页……《推背图》？
混乱的记忆碎片如潮水般冲击着他的大脑：明亮的现代解剖室，无影灯下那具女尸耳后异常清晰的朱砂痣，她手机屏幕最后定格的页面赫然是《唐律疏议》的电子版……
刺耳的刹车声，挡风玻璃上瞬间绽开的蛛网裂痕，以及裂痕中心那用鲜血写下的四个大字——“显庆四年”！然后便是旋地转的撞击和彻底的黑暗……
“回……回禀军爷，”林琛强压下心头的惊涛骇浪和身体的不适，迅速进入工作状态，指尖点向尸体喉咙处一块不起眼的紫绀色斑点，“此人并非死于溺水。初步判断，死亡时间约在子时三刻左右。死因系中毒，毒发后被人以特殊手法扭断颈椎骨，造成瞬间毙命。”
他顿了顿，声音冷静得不像一个刚目睹杀戮、身陷囹圄的人：“死者口鼻无泡沫，肺部无充水，指甲缝干净，并非典型溺亡特征。关键在于喉间这处紫斑，以及他胃内容物中残留的淡淡屠苏酒气味。据我所知，东宫特供的鹤顶红，遇酒，尤其是节日所饮的屠苏酒，会呈现独特的青紫色反应。大人若不信，可取些许胃容物一试便知。”
他的话语清晰、条理分明，充满了现代法医学的逻辑性，让那柄架在脖子上的横刀微微颤动了一下。金吾卫校尉眼中闪过一丝惊疑。
狄仁杰没有理会金吾卫的剑拔弩张，他缓缓蹲下身，目光如炬，仔细审视着那具所谓的“药人”尸体。他的指尖先是拂过死者腰间那枚制式特殊的乌木腰牌，上面隐约可见“东宫典药寮”的字样。
忽然，他动作一顿，从腰牌系带的缝隙里，轻轻拈起一根极其纤细、闪烁着暗淡光泽的金丝。
“此乃波斯国进贡之上品金丝捻线，非御赐不可得。”狄仁杰的声音低沉而富有磁性，带着一种洞察一切的穿透力，“寻常臣属，哪怕是东宫近侍，也无此资格佩戴。能接触到此物之人，屈指可数，且多为后身边的近臣宠宦。”
“不止于此。”林琛深吸一口气，强迫自己忽略颈侧的刀锋，他需要尽快证明自己的价值。
他心翼翼地拨开尸体湿漉漉的头发，露出头皮下一处不甚明显的创口，“请看这里，死者左侧颞骨有轻微骨折，呈不规则放射状。根据创口形态和骨裂纹路分析，凶器应是一件分量沉重、且带有棱角的钝器。结合这金丝的线索，卑职斗胆推断，凶器极可能是宫中御赐之物，例如……八棱鎏金锤。”
他一边着，一边就地取材，用手指蘸着从尸体伤口渗出的、混合了体液的蜡状物（尸蜡），在满是污垢的青砖地面上迅速勾勒出几幅简图：头骨的创伤模拟图，以及根据尸体僵硬程度和环境推算的死亡现场——长安城兴安门附近的一条暗巷。
“昨夜丑时，长安突降暴雨，凶手很可能利用雨声和夜色掩护，从守备相对松懈的兴安门附近潜入或潜出……”
“一派胡言！妖言惑众！”金吾卫校尉显然被林琛这套闻所未闻的验尸理论激怒了，认为他在故弄玄虚，拖延时间。他厉喝一声，手中横刀便要挥下，似乎想劈开那颅骨，看看里面究竟藏着什么“妖术”。
当！
一声清脆的金铁交鸣。
狄仁杰不知何时已站起身，用腰间佩戴的那枚象征身份的银质双鲤鱼符，稳稳地挡住了劈落的刀锋。火星四溅。
“稍安勿躁。”老宰相的声音依旧平静，但自有一股不容置疑的威严。
他浑浊的眼底此刻却闪烁着一种难以言喻的精光，转向林琛：“这位友，你这套验尸之法，精妙异常，闻所未闻，不似我中原任何一家路数。敢问师从哪位杏林高人或是刑狱前辈？”
“岭南……家传的蒸骨术，不值一提。”林琛心念电转，只能硬着头皮扯了个谎。他总不能自己来自一千多年后吧？然而，就在他话分神之际，一个光滑的物件没能藏住，从他湿透的袖口滑落，“啪嗒”一声掉在地上。
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