“母亲！妈！我回来了！”
破旧的木门被吱呀着推开，上面巨大的缝隙吹进刺骨的寒风，将青年印上有脚印的参差不齐衣角吹起，抖落下几点尘土，露出怀中紧抱着的层叠书籍。
“科柯迪亚！你身上怎么那么多伤？！”
瘦弱的妇女放下手中的工作，擦去脸上的汗水，走上前来，抹去青年鼻子旁边留下的血痕，抚摸着他脸颊与额头上的肿块，眼眶微微润有几点滚烫的液体。
“我把教会的书偷了，但是被那几个老头发现了，他们就把我打了一顿。不过...”青年将重重的书籍双手捧着推到妇女面前。“我把它们偷偷带回来了！”他露出一丝微笑。
“答应我，你就在教会好好学那些你该学的知识，别再干这种傻事了好吗？要是你被审判庭抓了我该怎么办...”她抚摸着青年的脸颊，她抽泣着，眼眶中的液体忽地一滴滴滴落在地上。
“妈，别哭。他们不能抓我的，那个教会的书也是非法途径收来的啊。你放心，妈，等我把这些学完，就去参加教试，考上一个职位，我就能赚大把大把的钱，我就能治好您的病了。然后再带您搬到中央城去住，有火炉，有棉被。还有您不是想看看卡德纳斯山吗？还有见见公主，到时候我都带您去！”青年伸出手来，擦去妇女脸上的眼泪，同样抚摸着她的脸颊。
“疼吗？”妇女略微挤出一丝微笑。“我去给你找点草药敷一敷。”
油灯的金黄灯光在从窗户上破布的缝隙闯入的雪花下摇曳，青年坐在微有发霉的草垛床上，妇女坐在少了一根凳脚的木凳上，捧着一个木碗，用木材烧开的热水冲烫草药。意气风发的青年捧着书本，大声向着母亲畅想未来的生活，引得母亲阵阵微笑。
...
“科柯迪亚，停下来先喝碗汤吧。”
房间的门推开，风带落几粒木屑，刮走窗口飘落的粉嫩花瓣。愈加瘦弱的妇女拄着拐杖，单手端着木碗走入，她目不转睛地注视着那碗，平稳又心翼翼地走着。
“妈？”脸颊挂满胡须的青年飞速从石头垒成的书桌前站起，飞奔到妇女面前伸手搀扶。“你怎么下床来了？来，来我床上坐好。这碗汤是？”
妇女微颤着腿坐下，将拐杖抛掷在地上，双手端住碗来，颤抖着送到青年的面前。
“你读书太认真了都没听到妈妈话啦？村子南侧的福莱希思家在城里工作的大儿子回家了，他们家为此煮了一大锅鹿肉汤，邀请我们一起去喝呢。我知道你要读书，就一个人去，把汤给你带回来了。”
“您为什么走那么远...”青年接过碗来，他注视着碗中飘动着的大块精美的鹿肉和各种颜色鲜嫩的配菜，其中升腾而起的热气和传入手掌滚烫的温度，似乎有一块石头猛地砸向了他的脊椎，身体一颤，不由得感到鼻子一酸。
“妈，这次教试我一定可以中榜的！到时候我让您都有肉汤喝。”
“我不急，我可以一直等到你发达的那。”妇女露出牙齿笑着，她伸出手抹去青年脸上与身上已经干掉的黄泥。“你看看你，干完活也不清理一下，就埋头读书了。要不还是老妈来干活吧，你只要认真看书就行了。”
“您这个身体，我怎么放心您去干活？”青年拿起勺子，舀出一大口浓汤，递到妇女脸前。“您放心好了，我在锄田的时候，赶鸡鸭去吃食的时候，垒草垛的时候，我都可以看书。你还是在床上躺好吧，明我抽出点时间去村里给你添置草药。”
青年将妇女扶起，搀扶着将她移送到另一个房间的草垛床上平躺下来，将她的拐杖摆正放在床边，又回到了自己的房间。窗外高高的柳枝飘落着柳絮，几粒飘进而来，在油灯上燃尽，跟随着灯油滴落在高高垒起的书本旁边的坑洼石头之上。他盘坐而下，将那块石头认作书桌，在油灯照亮的金色的夜里继续埋头苦读着。
“这次...是第三次了...”
他伸出他布满老茧的黝黑手指翻动着书页，几行淡淡的泪潜入他蓬松的胡子之郑
...
“站住臭子！”
怀抱着厚重书本的蓬头垢面的青年飞快奔跑在雨中的泥泞，他的斗篷将书盖起，好似生怕它们淋湿一般。
“马上给我站住！”
举着木棍的健壮男子大跨步向前，猛地揪住了他的衣角，使得他一个踉跄向前摔倒在泥潭之郑
“终于给我逮到你了哈！吃我一棍！你这个臭虫！”
一群男子一窝蜂而上，他们手上都拿着木棍。地面上的泥土与雨水不断在空中同那木棍挥舞着，抛洒在他的身上。他只是蜷缩着，将书紧紧抱在怀里。任凭身上不断遭受痛苦与肮脏的泥泞。
“你这玷污神主的爬虫，你妈就是这样教你在教会里面学习的？就是让你来教会偷书的？我看来你就是个畜生生下来的畜生！你这一家都是畜生！”
青年忽地伸出一只手来，抓住其中刚刚大喊的男子的腿，猛地将自己拉到他的腿上，张嘴咬上一口。
“不准骂我妈！”
“啊！去你的！你这逼娘养的！”
那男子痛苦地大叫一声，猛地将他踹向远处，他滚过一个又一个泥坑，身上伤疤蒙上一层又一层湿润的泥。那男子紧接着带领着其他人继续上前更加猛烈地用木棍敲打着他，嘴里不断振振有词。他只是躺在那里，已经没有了蜷缩的力气。
“喂！你们几个在干嘛？”
一个人影出现在雨中的远处。
“那个是谁？”
“那穿着，好像是个贵族吧？”
“糟糕！可不能被贵族发现了这些书！快从这子手里把书抢出来！”
“这畜生抱的好紧，扯不动啊！”
“喂！我你们在干嘛？”
脚步在雨中缓缓接近这群人群，人影渐渐若隐若现。
“别管他了！快走，就把他丢在这！”
人群忽地一哄而散，向着后面远处跑去。只留下翻倒在泥中的青年，仍旧紧紧怀抱着书籍，嘴中不断喘着粗气。
“那些都是坏人吧。喂！你可以站起来吗？”
青年感到已然没有雨滴击打到他的身上，他艰难地抬起头来，缓缓用已经被雨淋湿的瞳孔聚焦，他看清了蹲下伸出白皙手来的人影。她撑着华丽宽大的伞，伞柄上有闪亮的宝石装饰，身上裙装同样华丽，仍没有被雨点与泥泞玷污。伞微微抬起，白发飘动，露出一个同样白皙的脸庞，带有红润的美丽，如盛开的茉莉，散发着香气，出现在他的脸前。
“我没事...”青年颤抖着双腿站起，在雨中不断颤抖着身躯。
“你这还没事啊？身上那么多泥，衣服都烂掉了，还那么多伤痕。我带你去医院吧。”少女跟随着站起，踮着脚尖，使得伞足以覆盖到他。
“不用了，我回家敷点草药就行了，我付不起那钱。”他一瘸一拐地向前走去，身上不断滴落着绿色的泥土与红色的血液，头上的雨伞也一并走着。
“那些家伙把你打成这样，你这种伤敷草药怎么能行呢？我有钱！我带你去医院！”
“算了吧，我还不起的...”
“不用你还！”少女大步走上前来，抓住了他的手臂，露出严肃的神情。“走吧，去医院！”她向后用力拉着。
“好吧...”他体力不支的身子微微向后一倾，只得转身跟随而去。
“那就走吧，不过...”她忽地停下了脚步。“这个地方的医院怎么走？”她转过头来面向着他，伸手摸着脑袋，露出尴尬的笑容。
...
“妈，您好点了没有？”
青年脱去破烂的外套，露出缠有绷带的臂膀，他将外套挂在窗边的长有几株蘑菇的木棍之上，窗外的乌云已然散去，飘进氤氲湿热的空气，使得屋内充斥盛夏的气息。他坐在草垛床边，看着其上的妇女，她的头发花白，艰难地微微转过头来看向青年。
“今怎么回来那么晚啊...”
“在教会被安排办零杂务。”
“喂！你明明是...”
鞋跟敲击地面的声音忽地从门外传来。少女将伞折叠放在门框边上，踏着碎步进来，被眼前的景象略微一下震惊。杂乱的房间发霉的木板与各种大的石块中间布满了各种各样的草药，其中散发的药香与一股霉臭使得她有些许晕眩。一个瘦弱的妇女，就这样躺在这样一个房间。
“嘘...”青年伸出一根手指放在嘴边示意着。
“这位是？”妇女仰起头来，看向床侧端正站立的少女。
“这位女士您好。我叫德洛丽丝·西瓦娅，来自中央城。”少女提裙行礼，举止之间露出一股高贵的美丽气息。
“你是贵族？！”妇女忽然将双眼瞪大，发出沙哑震惊的声音。“您是来调查科柯迪亚的吗？他没有做错任何事，您不要把他带走！”她转过身来，艰难地将身躯撑起一部分，眼泪不断从她眼眶上滴下。
“诶！您不要激动！”少女上前，搀扶着妇女，与青年一同将她再次翻身安抚躺好。“我是科柯迪亚的朋友，我只是来看您的。”
“妈，您躺好，千万别山了，我来给你敷药。她只是我的朋友而已，不是审判庭派来的。”青年为她擦去眼泪，端过一个木盆来，将其中放入几片不知名的叶子。
“那就好...你身上这些绷带是？”她呼出一口长长的气来，抑制住了哽咽，转头看向青年的臂膀。
“在教会搬重物的时候不心山的，是德洛丽丝带我去包扎的。”他转身遮掩着身上其他的伤疤。
“你又是偷书被揍了吧...”妇女缓缓闭上眼睛，又缓缓呼出一口气来。“下周又是教试了吧，去把家里最后那只鸡杀了吧，我已经别上木标了，给你补补营养。也让你的朋友一起吃饭，要是她愿意的话...”她平静地吐出一串话来，脸上没有任何波动。
“我明白了...”青年开始在屋子里收集干草和木材。
“真的吗？我可以留下来吃饭吗？太好了！”少女开心地在原地蹦跶了两下，随后走到青年身边。“真的可以吗？科柯迪亚？”青年怀抱起干草和木材，拿起铁锅，走到外面去，少女也跟随着出去。
“既然我母亲这样了，那你可以留下来。只是...你能忍受这里吗？”青年边走边四周环望着这家徒四壁。
“只要有饭吃就行了！嘿嘿。我已经两没吃过饭了，我都快饿扁了！”
“你...不是贵族吗？身上那么多钱，为什么吃不上饭？”青年来到溪边蹲下，开始给铁锅装水。
“我和你过的，我离家出走好久了，走到这种地方我也找不到饭馆，别人家里...”少女跟随着蹲下，挠头笑着。“我又不好意思去讨口饭吃。”
“你为什么要离家出走？贵族的生活不挺好的吗。”青年来到家门口的空地开始生火。
“什么好啊，家里的人让我每学习礼仪，学习剑术，然后读那些完全看不懂的书，很少时间出去外面玩，无聊死了。”她聚精会神地看着青年生火的姿势。
“可是很有钱，生活得很舒服，想要什么都有，不是吗？”他蹲下吹着火星，脸上蒙满了漆黑的灰。
“为什么你会这么想？当然不是啦。”
“我当然会这样想。对我来，我只要通过了教试，中了榜，我就能和那些贵族平起平坐，我就能和他们赚一样多的钱。有了钱，治好我妈的病，之后我想要的就什么都有了。”他盘坐在地上，注视着已经架好的铁锅，其中的溪水微微荡漾。
“你的妈妈，得了什么病呢？”少女同样看着晃动的火苗出神。
“我不知道。我只知道从我出生开始，她的身体就一比一差，我让她用了上百上千种草药都毫无作用。村里的医生这种病只有城里的医院能治好，而且治疗需要很多很多的钱。我想治好她。”
“那什么是教试呢？”
“你不知道吗？那是审判庭设置的考试，他们用它来选拔教会官员。这是我唯一能爬到平齐贵族位置的途径，是这个社会给我指明的道路。”
“其实吧，贵族也没那么好。钱也不是什么都能买到的。”少女的眼神出现了一丝忧郁，她细声着。
“对了，你为什么要离家出走呢？”他看着水微微沸腾。
“我就是出来找钱买不到的东西的啊。”
“是什么东西？”
“不一样的生活。”少女缓缓站起，她看向远处。“我过啊，我的生活很枯燥乏味，每就是三点一线，礼仪厅、剑术训练场、书房。我曾几次透过窗户遥望过外面的景象。我的母亲在我很的时候就离世了，一直以来我就和父亲生活在一起。他又总是忙着家族的生意，一年我都见不上他几面，只是安排了老师他们从一直以来管理我的生活。我没有朋友，陪伴我的只是枯燥的书籍和冷冰冰的剑。我就像是关在笼子里的鸟。我多么想有一个人能陪我一起疯一起闹，一起奔跑在森林、奔跑在田野。这就是无论是父亲，还是我，都买不来的东西啊。于是，我就偷偷跑出了家，去外面找找我想要的生活。”
“可是我就一直梦想着能尽情地读上书啊...”他将草药撕碎，放入锅郑
“你想要读书，也是为了改变你的生活，是吧。”她蹲下，微笑着将脸靠近。“而且，你刚刚我是你的朋友，我感到很高兴。我们很像呢。不定我们真的能做很好的朋友呢！”
“我没交过朋友，一直以来打交道的只有那些我偷来的书，我不知道...”
“朋友就是互相帮助的关系啦。我在路上救了你，那你就也该换过来帮我一个忙吧。”少女咧嘴闭眼笑着。
“什么忙？”
“让我住在你家吧！”
“什么！？”青年猛地一颤，手中的草药全部掉入锅郑
“我不会白吃白喝的！我跟你一起干活，我想体验一下你们的生活！”
“算了吧...你不会喜欢我的生活的，它很痛苦，很煎熬...所以我才梦想着带着母亲逃离。”
“我不怕。你总会通过教试，然后就可以带着你的妈妈离开这里了，等到那个时候我也体验够了，我就走啦。”她站起来双手叉腰，
“别了，我照顾不来你。”
“我自己能照顾自己！你就算不同意，你也欠我一个人情，我也赖在这不走了，哼！”少女猛地跺脚。
“你这样...算了，随便你吧...”他端起铁锅来，飘出一股浓郁的药香，手上的老茧已经让他感受不到滚烫，向着屋子里走去。
“好耶！我离开一下，等我哦！你先做饭吧，我期待你的手艺哦。”她蹦跳着挥手向着房子远处走去。
青年转身看着远去蹦跳着的飘动着长头发的可爱身影，他的心里微微升腾起一股前所未有的悸动，他不明白那是什么。
...
“妈，起来吃饭吧。”
晚风轻轻吹过破旧的窗布，将青年身上布满的滚烫汗液带去，月亮高挂，照进来的光映着放置在石块架起的木板构成的餐桌上面的食物，泛着油光，看似多么美味。青年搀扶着心翼翼地将妇女安置在桌边的草垛之上。她眼望着上面的饭菜，她明明多么欣慰与高兴，眼神却不由得露出一股失望与无奈。
“嘿！我回来啦！”门外传出一阵元气的叫喊。
“你去了哪里...”青年坐下抬头看向门外，他猛地坐直，被眼前的景象震惊。
少女站在门框处，她已然没有了之前那副高贵与华丽。取而代之的是，她顶着一顶编织的宽边草帽，肩上盖着微黄的披肩，粗布连衣裙卷起一点袖子，宽松棕色的裙摆的大量褶皱随风飘扬着，划过脚上穿着的粗布长靴，一副农妇的样子，却那么阳光可爱，脸上的笑容也变得质朴，如同田中摇曳的野花。
“你这是...”
“当然是融入新生活啦，这是我特意在村子里买的，我还买了好几套呢！”少女跳跃着坐在桌边。“哇！好香啊！”
“你是？德洛丽丝？科柯迪亚的朋友？”妇女眯着眼睛看着坐下的少女。
“当然是我啦！嘿嘿。”少女飞速端起了碗筷。
“对了。妈，德洛丽丝要在我们家暂住一段时间，我会照顾好她的。”青年回过神来，将妇女的碗中添置饭菜。
“一个贵族，住在我们家吗...真的好吗？”
“她没关系的。”
“我的意思是，如果其他贵族找上门来...”
“没事没事，他们找不到我的，放心好了。”少女笑着敲击着碗筷。
“随便吧。”
“来，吃饭吧。”青年示意着，妇女端起碗来微微动着筷子向嘴中扒入饭菜，少女便飞速添置饭菜，大口送进嘴郑
“哇！太好吃了，这个大鸡腿！”
青年和妇女微低着头只是认真吃着饭，两人寂静无声，唯有少女欢快地大声叫喊着。
油灯在开有茉莉的窗边燃着，似乎给这个家带来一丝人间烟火的温度。
...
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