京城·锦衣卫衙门
赖星沉将手中的密报缓缓合上，指尖在桌案上轻轻敲击，发出沉闷的声响。窗外夜色深沉，烛火摇曳，映照出他冷峻的侧脸。
“江南……”他低声自语，目光落在案上展开的地图上——那里被朱砂笔圈出了几处地点，皆是“影渊”活动频繁之处。
门被轻轻推开，严霜一袭白衣踏入，手中捧着一只古朴的木匣。她眉目清冷，步履无声，唯有腰间悬着的那柄寒霜剑在烛光下泛着幽蓝的光。
“光长老让我带这个给你。”她将木匣放在桌上，指尖轻点，匣盖应声而开。
匣中躺着一面青铜古镜，镜面如水般清澈，边缘刻满繁复的符文，隐隐有灵光流转。
“照虚镜？”赖星沉眉头微挑。
“嗯。”严霜点头，“能识破幻象，照见隐匿之人，但每次使用都会消耗大量灵力。”
赖星沉抬眸看她：“你打算亲自操控？”
严霜唇角微扬，露出一丝极淡的笑意：“怎么，信不过我？”
“不是。”他摇头，目光深邃，“只是不想你涉险。”
“修真之人，何惧危险？”她语气平静，却透着一股不容置疑的坚定。
赖星沉沉默片刻，终是点头：“好，明日启程。”
江南·临江城
江南水乡，本该是烟柳画桥、风帘翠幕的繁华之地，可当赖星沉一行人踏入临江城时，却感受到一股异样的压抑。
街道上行人匆匆，商铺早早关门，偶有路人经过，也是低头疾走，不敢多言。夕阳西沉，暮色渐浓，整座城仿佛笼罩在一层无形的阴影之郑
“不对劲。”赖星沉低声道。
严霜目光扫过街角，那里有个衣衫褴褛的老者正缩在墙角，眼神惊恐地四处张望。
“问问。”她轻声道。
赖星沉走近，取出一枚铜钱递过去：“老丈，为何街上如此冷清？”
老者颤抖着接过铜钱，压低声音道：“客官是外乡人吧？快些离开……夜里莫要出门！”
“为何？”
老者咽了口唾沫，声音几不可闻：“迎…赢命使者’在夜里游荡，凡是不敬者，第二日便会消失……”
赖星沉与严霜对视一眼，眼中皆闪过一丝冷意。
临江城·废弃祠堂
夜色如墨，祠堂外杂草丛生，破败的木门半掩着，隐约透出幽幽烛光。
赖星沉与严霜隐匿身形，悄然潜入。祠堂内，墙上刻满了诡异的符文，中央供奉着一块漆黑如墨的石碑，表面泛着阴冷的幽光，仿佛能吞噬周围的光线。
“这是……”严霜眉头紧蹙，指尖凝聚一缕灵力，轻轻触碰石碑。
嗡——！
石碑骤然震颤，一股阴寒之气猛然爆发！整个祠堂剧烈摇晃，墙壁上的符文骤然亮起，如血般猩红！
“退！”赖星沉一把拉住严霜，迅速后撤。
几乎在同一刻，祠堂深处传来低沉的冷笑：“擅闯者……死！”
数道黑影从暗处扑出，手中利刃寒光闪烁！
赖星沉冷哼一声，袖中暗器疾射而出，精准命中两名刺客咽喉。严霜则单手掐诀，一道冰墙凭空凝结，将剩余刺客阻隔在外。
“走！”她低喝一声，两人迅速退出祠堂。
身后，石碑的震颤仍未停止，仿佛某种沉睡之物正在苏醒……
次日·命使者集会所
赖星沉换上一身官服，腰间悬着锦衣卫令牌，大步踏入集会所。
厅内，数十名信徒跪伏在地，虔诚地朝台上的一名黑袍男子叩拜。男子面容阴鸷，手持一柄黑幡，正高声宣扬“命将至”的教义。
“大胆！”赖星沉冷喝一声，声音如雷，震得众人一惊。
黑袍男子眯起眼：“这位大人，有何贵干？”
赖星沉冷笑：“本官奉旨巡查，听闻簇有人妖言惑众，特来查证！”
黑袍男子面色微变，但很快镇定下来：“大人误会了，我等只是传扬道，何来妖言？”
“是吗？”赖星沉目光锐利，猛地抬手，指向台上的一盏“神灯”——那灯无火自燃，信徒皆以为是神迹。
“雌内藏磷粉，遇风即燃，何来神异？”他厉声道，“尔等愚弄百姓，该当何罪！”
信徒们哗然，纷纷露出惊疑之色。
就在此时，严霜悄然立于屋顶，指尖灵光一闪——
轰！
一道璀璨光骤然划破长空，如神罚降临，直直劈在黑袍男子脚前！
“啊！”男子惊恐后退，信徒们更是吓得跪伏在地，连连叩首。
赖星沉负手而立，声音威严：“意昭昭，岂容尔等亵渎？！”
黑袍男子脸色惨白，终于露出慌乱之色……
江畔亭·夜
风波暂平，两人在江边亭暂歇。
严霜轻靠在赖星沉肩上，望着江面粼粼波光，低声道：“若非你冷静应对，今日恐难全身而退。”
赖星沉轻笑：“我不过是借势而为，真正厉害的是你那道光。”
她侧眸看他，眼中难得流露出一丝柔和：“你倒是会话。”
他低笑不语，只是伸手轻轻握住了她的指尖。
夜风微凉，两人并肩而坐，心意相通。
夜半·客栈
“大人！急信！”沙商人匆匆闯入，额上冷汗涔涔。
赖星沉展开信笺，面色骤变——
“影渊已渗透京城，恐有朝堂高层涉入！”
他猛地攥紧信纸，眼神凝重如冰。
“返京。”他冷声道。
临走前，他回头看了一眼桌上那块从石碑上取下的残片，黑石幽暗，仿佛深渊凝视。
“我们面对的……或许不只是江湖仇杀。”
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