【寅时三刻·漠北铁尺泉】
漠北的铁尺泉在冬至子夜泛着幽蓝微光，冰面下的细流声如泣如诉。谢明砚身着褪了色的素色龙袍，膝头浸在泉水中，十二章纹里的铁尺莲花刺绣已磨得发白，唯有袖口处母后亲手缝的莲花佩碎玉，在月光下泛着温润的光。虎娃蹲在泉边，冻得通红的手攥着平安绳，绳头银饰刻着的\"腐正\"二字被磨得发亮——那是已故皇后临终前挂在他腕间的信物。
\"陛下，泉温比昨日又低了两度。\"伍长单膝跪在冻土上，狼首刀插入地面三寸，刀柄缠着的红绳是十年前漠北牧民所赠，如今已被泉水泡得发胀。他伸手试水温，糙粝的掌心触到泉底细沙中的铁矿颗粒，\"铁尺泉的水脉怕是被谢府截断了，不然不会连淘铁砂的百姓都断了生计。\"
谢明砚望着泉中月影，想起二十年前那个雪夜，母后背着他在泉边躲避追兵，用冻得开裂的手捧水为他清洗伤口：\"那时母后，铁尺泉的水最是公允，能洗去铅粉，也能照见人心。\"他顿了顿，指尖划过虎娃腕间的平安绳，\"如今才明白，水能载舟亦能覆舟，治世如治水，堵不如疏。\"
虎娃忽然拽住他的衣袖，脸上挂着冰晶：\"陛下，泉底有好多石子，像粮仓的钥匙。\"谢明砚俯身望去，泉底细沙中果然埋着无数铁矿颗粒，在月光下排列成粮仓的形状。他想起户部前日急报，江南、漠北粮仓均出现铅粉污染，腐正官仓的封条被撕毁大半。
【卯时初·江南腐正稻田】
江南的稻田笼罩在铅灰色的薄霜中，青禾的榆木轮椅碾过结霜的稻穗，轴头\"铁骨\"二字被露水浸得发涨，那是父亲入狱前亲手刻下的字迹。老算盘背着生了锈的验银戥子，戥盘里的稻谷凝结着白霜，每粒米上都有细的铅粉斑点：\"青女史，铅粉霜又冻坏了三成稻穗，照这样下去，春荒时怕是要易子而食。\"
陈大郎握着缺口的铁尺镰刀，刀刃上的锈迹混着铅粉：\"方才路过刘寡妇家，她七岁的娃子咳血咳得睡不着，攥着半块铅粉饼子是铁尺会发的救济粮。\"青禾摸出父亲的断尺，木质尺身被虫蛀出几个孔洞，断口处还嵌着二十年前的铅粉——那是父亲被谢府诬陷私炼铅粉时折断的证物。
\"不是救济粮，是谢府的毒计。\"青禾用断尺挑起稻穗上的霜花，铅粉霜遇热化作灰黑色液体，\"他们在上游倾倒铅粉矿渣，又买通漕运衙门，将腐正粮仓的好米换成毒米。\"她望向远处的村落，袅袅炊烟中混着刺鼻的金属味，正是铅粉燃烧的气息，\"百姓越饿，越容易信谢府的谣言。\"
沈毅的飞鱼服染着晨霜，单膝跪地呈上密报，信封边缘的火漆印被刻意蹭花，露出底下三瓣莲纹：\"青女史，漕运总督府的密信里提到'铁尺泉稻种'，谢府似乎在截杀运送稻种的商队。\"青禾注意到密报字迹歪斜，显然是用左手写的， 很可能已遭灭口。
【辰时正·京都乾清宫】
乾清宫的金砖上落着薄薄一层铅粉，谢明砚盯着户部尚书呈上的粮册，册页间掉出几粒发黑的稻谷，谷壳上凝结着霜状铅粉。左都御史张明远的官服打着补丁，朝珠用晒干的稻穗串成，每颗珠子上都刻着\"腐正\"二字：\"陛下，江南、漠北同时报灾，铅粉霜毁了秋粮，谢府趁机散布谣言，这是'铁尺会逆改命的报应'。\"
\"逆？\"谢明砚的铁尺重重拍在御案上，震落砚台里的铅粉墨，墨汁在奏疏上晕开一片灰斑，\"传朕令：开腐正官仓放粮，漕运总督及以下官员一律停职审查。再敢私扣赈灾粮者，斩立决。\"话音未落，司礼监太监跌跌撞撞闯入，官服下摆沾着草屑：\"陛下，漠北铁尺郡牧民暴动，抢了腐正粮仓！\"
虎娃不知何时爬上御案，手里攥着一把铅粉霜米，脸上满是困惑：\"陛下，这些米好苦，像去年冬没吃完的药。\"谢明砚接过米粒，指尖触到谷壳上的铅粉颗粒，想起母后临终前的叮嘱：\"粮食是下的良心，若连粮食都掺了毒，这下便真的没救了。\"他蹲下身，替虎娃拂去衣襟上的铅粉：\"虎娃不怕，等春到了，咱们一起去漠北种新稻。\"
【巳时二刻·漠北铁尺郡】
漠北铁尺郡的腐正粮仓外，牧民们举着木棍、弯刀，将粮仓围得水泄不通。伍长站在粮仓门口，狼首刀横在胸前，刀刃映着人群中飘动的谢府莲花旗。顺举着喇叭喊话，声音被北风吹得断断续续：\"乡亲们！粮仓里存的是去年的陈粟，铅粉霜米都被挑出来埋了！\"
\"放屁！\"为首的牧民挥舞着染铅的羊骨棒，\"我家娃子吃了你们的米，现在还在吐黑水！\"人群中响起阵阵附和，有人抛出燃烧的铅粉球，引燃了粮仓顶棚的干草。伍长皱眉，闻到空气中混着的沉水香——那是谢府用来掩盖铅粉味的西域香料。
\"都给我住手！\"伍长突然扯开衣襟，露出心口狰狞的刀疤，\"这道疤是十年前为救铁尺郡的老额吉挡的马贼刀！我伍长在漠北喝了十年马奶酒，吃了十年手抓肉，会用毒米害你们？\"人群顿时安静，有牧民认出他腰间的狼首刀：\"是伍头！当年救过咱们部落的伍头！\"
趁此机会，顺带人抬出几筐发霉的铅粉霜米：\"大家看！这些米都长了黑毛，真正的腐正粮在这儿！\"他掀开另一筐，里面是金黄的粟米，\"谢府把毒米混进粮仓，就是要逼你们反铁尺会！\"
【未时初·江南腐正医馆】
江南腐正医馆的木门吱呀作响，青禾转动轮椅绕过药柜，空气中弥漫着刺鼻的铅粉味与沉水香混合的气息。老算盘坐在柜台后，面前堆着厚厚的医案，每一页都写着\"咳血腹痛\"等字样：\"青女史，今日又收了三十七个铅粉中毒的百姓，可咱们的贪银解药只剩下三剂了。\"
青禾望着空荡荡的药柜，指尖抚过父亲的《铅毒论》手稿，稿纸上有多处被水浸过的痕迹：\"贪银矿都被谢府把控着，西域商路又断了，巧妇难为无米之炊。\"她翻开手稿最后一页，父亲用朱砂写着\"铁尺泉稻种可抗铅毒\"，字迹力透纸背，\"当年父亲想推广铁尺泉稻种，却被谢府诬陷为'妖术'，如今看来，这或许是唯一的活路。\"
虎娃抱着一袋稻谷推门而入，脸冻得通红：\"青姑姑，这是漠北的老牧民送的稻种，他们用铁尺泉水泡过，不怕铅粉霜！\"青禾接过稻种，用断尺剖开米粒，里面果然没有铅粉痕迹，稻芯呈淡金色，隐约可见铁尺形状的纹路。老算盘惊呼：\"青女史，这稻种的铅含量比寻常稻低九成！\"
【申时三刻·京都御花园】
御花园的石碾子旁，谢明砚撸起衣袖，亲自碾磨铁尺泉稻种。石碾子吱呀作响，碾出的米浆泛着淡淡银光，虎娃蹲在一旁，用平安绳编成筛子，筛去米里的铅粉颗粒：\"陛下，老算盘铅粉霜遇热就化，就像冬的雪。\"
谢明砚望着际的铅云，想起西域商饶密报：\"谢府在漠北私建铅粉炉，将矿渣磨成霜，混在雪里往下撒。\"他握紧碾子把手，掌心磨出血泡：\"铅粉怕火，贪官怕百姓，只要咱们把铁尺泉稻种推广开，谢府的阴谋就不攻自破。\"
司礼监太监呈上青禾的密信，信中夹着一块灰黑色矿石：\"陛下，这是青女史用重金从谢府矿奴手里换来的贪银矿样，她若能炼出贪银，便可制解药。\"谢明砚望着矿石，忽然想起母后教他辨认矿石的场景：\"贪银生于铅粉矿脉，却能克铅毒，这或许就是腐正之道的玄机。\"
【酉时正·漠北互市关】
漠北互市关的城楼下，伍长用狼首刀挑开谢府商队的粮袋，里面装的竟是混着铅粉的麸皮，麸皮中还掺着几枚铁尺莲花纹铅粉。商队首领冷笑道：\"伍大人，这是喂牲口的料，莫非你要抢？\"
伍长抓起一把麸皮，闻见熟悉的沉水香：\"谢府好手段，用牲口料换百姓的粟米，再往腐正粮里掺铅粉霜，两头赚黑心钱。\"他忽然听见远处传来驼铃声，一队西域商队缓缓驶来，领头的商人掀开毡帐，露出腰间的三瓣莲纹银饰。
\"伍大人别来无恙？\"商人抬手施礼，语气带着试探，\"我们有贪银矿，想换你们的铁尺泉稻种。\"伍长的刀瞬间抵住对方咽喉，刀刃映着商人眼底的惊恐：\"谢府余孽，还敢来试毒？\"商人慌忙掏出西域王庭的金印文书：\"我们是被逼无奈，谢府垄断贪银，断了我们的活路啊！\"
【戌时·下腐正局】
江南的腐正稻田里，青禾指挥百姓用铁尺泉水泡种，老算盘举着验银戥子来回奔走：\"泡足三个时辰，铅粉霜自己就掉了！\"陈大郎挥舞着新铸的贪银镰刀，刀刃刻着\"腐正\"二字：\"乡亲们看好了，这稻种秆子粗、穗子大，铅粉霜一沾就化！\"百姓们围拢过来，有人捏起稻种放在嘴里嚼，脸上露出惊喜：\"真没苦味！\"
漠北铁尺郡的粮仓前，伍长将谢府的莲花旗撕成布条，用来缝制粮袋：\"大家听着，这些袋子里装的是铁尺泉粟米，饿了就吃，别省着！\"牧民们捧着粮袋痛哭，一位老妇人颤巍巍地握住伍长的手：\"伍头，是我们错怪你了...错的不是你们，\"伍长望着远处的铅粉山，\"是谢府把人心搅浑了。\"
京都乾清宫前，谢明砚亲自向百姓分发铁尺泉稻种，虎娃踮着脚将平安绳系在每个粮袋上：\"伯伯婶婶们，春种下铁尺稻，秋就能收银米啦！\"一位抱着孩子的妇人跪下叩首：\"愿铁尺会保佑我儿平安长大。\"虎娃慌忙扶起她，妇人衣襟上别着的铁尺莲花布贴掉在地上，露出底下谢府的莲花暗纹——原来她曾是谢府的眼线，此刻却真心为稻种落泪。
这一夜，江南的稻田里点起贪银灯，灯光如繁星闪烁；漠北的毡帐里飘出粟米香，牧民们用马奶酒祭；京都的民心尺下，百姓们用铁尺丈量土地，将铅粉霜扫进熔炉。谢府的最后一处铅粉矿被改造成良田，青禾带着百姓种下铁尺泉稻种，虎娃用平安绳在田边扎起稻草人，绳头银饰在风中摇曳，如同一把把尺，量尽下不公。
谢明砚站在乾清宫之巅，望着下舆图上蔓延的铁尺莲花标记，终于明白，腐正之道从来不是高悬际的星象，而是落在百姓肩头的粮袋，是浸在铁尺泉中的稻种，是刻在民心深处的一杆秤。虎娃扯了扯他的衣袖，指向际：\"陛下，铅云散了，星星出来了。\"谢明砚望去，北斗星杓隐约可见，如同一把铁尺，永远悬在六合之上，丈量着这片他与百姓共同守护的土地。
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