第四节 追狐
变故始于某个月圆之夜。元一公数鸭子的竹棍突然 “啪” 地折断，惊飞的夜枭发出凄厉的叫声。
“第三回了！” 他的声音裹着寒气，“每子时，准少两只！”事出反常必有妖！ 虞明缩在帐篷里，看着月光把老祖宗的影子拉得很长，像柄出鞘的剑，直插向鸭群中央。
子时的梆子声惊破死寂。虞明眯起眼睛，看见一团银白色的影子在鸭群里穿梭，狐狸的皮毛泛着金属般的冷光，嘴里叼着的鸭子还在扑腾，翅膀上的血珠溅在元一公的裤腿上，瞬间化作黑色的斑点。
“站住！” 元一公的怒吼震落灌木丛上的夜露，那些水珠坠地的瞬间化作银白色的狐云，疯狂窜入草丛。他手中的锄头泛着幽蓝的光，仿佛被某种古老的力量唤醒。枯枝如利爪般划过他的手背，渗出的鲜血滴落在青苔上，竟绽开几朵猩红的花，花瓣边缘翻卷如燃烧的火焰，散发着令人作呕的甜腻气息。
虞明跌跌撞撞地跟在后面，脚下的土地突然变得绵软，像是踩在无数蠕动的虫群之上。四周传来泥土翻涌的声响，混着狐狸诡异的低嚎，那声音不似来自凡间，倒像是从幽冥深处传来的召唤。月光被乌云吞噬，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视，冷风吹过，带着铁锈与腐肉混合的腥气。
元一公举着锄头冲向前方，却见那狐狸猛然回首，眼中闪烁着两团幽绿的火焰，竟口吐人言：“你追得上我吗？” 话音未落，狐狸转身窜进一个漆黑的洞口。那洞口周围的杂草和灌木突然活了过来，藤蔓如蛇般扭动缠绕，试图阻拦元一公的脚步。但此刻的他被愤怒冲昏了头脑，抡起锄头便砍，藤蔓被斩断的地方渗出黑色的汁液，在地上腐蚀出一个个冒着白烟的坑洞。
此时，边泛起鱼肚白，东方的云层如同被撕裂的伤口，渗出暗红的血色。元一公脱了上衣，露出布满伤疤的脊背，那些伤疤在晨光中泛着诡异的青紫色，仿佛是某种神秘符咒。他挥舞着锄头，每一下都带着雷霆万钧之力，泥土被翻起，露出地下暗红的岩石，岩石表面布满蛛网般的纹路，像是大地的血管。
一个时辰过去了，元一公的汗水滴落在地上，瞬间蒸发成白色的雾气。就在他挥锄的刹那，“哐当” 一声脆响，锄头仿佛砸中了某种坚硬的物体。霎时间，月光彻底消失，地陷入一片漆黑，唯有元一公急促的喘息声在黑暗中回荡。他颤抖着双手扒开泥土，一道刺目的金光骤然亮起，虞明下意识地闭上了眼睛。
待他再次睁眼，只见一个陶罐中堆满了金元宝，那些元宝表面雕刻的饕餮纹栩栩如生，仿佛随时会从元宝上跃出。金元宝散发的光芒将周围的黑暗驱散，却又在光芒边缘勾勒出诡异的阴影。元一公不敢相信自己的眼睛，他掐了掐大腿，钻心的疼痛告诉他这并非梦境。
他呆坐在地上，脑海中一片空白，耳边只剩下自己如擂鼓般的心跳声。过了许久，他才缓缓起身，继续挖掘周围的土地。随着挖掘的深入，更多的陶罐显露出来，这些陶罐密封完好，表面刻满了古怪的符文。当他撬开一个陶罐，里面的景象令他倒吸一口凉气 —— 珍珠项链、玉镯子、金银元宝堆积如山，每一件宝物都散发着神秘的光泽。
最令人震惊的是那些金元宝，它们的形状、纹饰各不相同，有的刻着龙纹，龙的眼睛镶嵌着红色的宝石，仿佛随时会腾空而起；有的刻着古老的文字，那些文字在光芒中闪烁变幻，似在诉着尘封的往事。元一公不知道这些宝物来自哪个朝代，也不知道它们为何会埋藏在此，但他能感觉到，这些宝物带着一股强大而神秘的力量，仿佛是被某种神秘力量守护着，又像是在等待着有缘饶到来。
此时，周围的空气变得愈发凝重，乌云再次聚拢，空中响起沉闷的雷声。那些宝物的光芒开始闪烁不定，仿佛在预示着某种大事即将发生祥兆。虞明突然感到一阵寒意，他拽了拽元一公的衣角，声音颤抖地：
“先祖，我们快走吧，这里太可怕了。” 元一公却不为所动，他的眼睛死死盯着这些宝物，眼中闪烁着贪婪与恐惧交织的光芒。
随着挖掘的继续，一个巨大的地窖逐渐显露出来。地窖的墙壁上镶嵌着夜明珠，照亮了整个空间。墙壁上还刻满了壁画，描绘着古代战争、祭祀等场景，其中一幅壁画上，一群穿着奇异服饰的人正在将宝物埋入地下，他们的脸上带着庄严而神秘的表情。元一公和虞明站在地窖中，仿佛穿越了时空，来到了一个古老而神秘的世界。
然而，这份震撼还未消散，地窖深处突然传来一阵低沉的轰鸣，仿佛是沉睡的巨兽被惊醒。那些宝物的光芒瞬间变得刺目，壁画上的人物竟开始缓缓移动，夜明珠也发出刺耳的尖啸。元一公和虞明惊恐地看着这一切，他们意识到，自己似乎打开了一个不该打开的潘多拉魔盒，而等待他们的，或许是比想象中更可怕的命运。
“这是……” 元一公的声音在发抖，额头上的汗珠滴在元宝上，瞬间蒸发成一缕白烟。他突然转身，死死攥住虞明的肩膀，“记住！这是老爷赏的饭，也是索命的锁！”
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